Семнадцатилетняя Джем Старлинг отчаянно ищет своё место в христианской общине в сельской местности Кентукки. Она находится на распутье между пробуждающейся сексуальностью и глубокой верой. В это время в общину возвращается молодой пастор Оуэн. Очарованная его харизмой, Джем оказывается втянутой в отношения, способные подорвать стабильность всего их окружения.