Чунцин, начало 2000-х. Во время загородной поездки с коллегами пожилой преподаватель университета по имени Чэнь находит на обочине дороги грязного и перепуганного щенка. Никто из коллег не хочет взять его себе, и Чэнь тайком приносит малыша домой, несмотря на неприязнь жены к собакам. Обещая супруге найти щенку нового хозяина, Чэнь всё же отказывает всем желающим забрать его. В итоге щенок получает имя Хатико и становится полноправным членом их семьи.