Отряд под командованием Дедова успешно предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики для совершения террористического акта. В ходе операции один из сослуживцев Дедова обнаруживает, что среди павших противников находится его бывший сосед, на запястье которого виднеется татуировка с нацистской символикой. Дедов, глядя на это, вспоминает, как в юности едва избежал тюрьмы из-за драки, в которую его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Василий в итоге получил срок за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в военно-патриотическом клубе "Родина". Один из воспитанников клуба, Вова Груздев, делится с ним историей о своем друге Вадиме Линькове, который попал в криминальную передрягу. У Вадима сложная жизнь: мать пьет, отец умер в тюрьме, и он зарабатывает на жизнь угонами автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. В это время Вадим ввязывается в драку с собутыльниками своей матери, затем сбегает из дома и крадет очередную машину. На следующий день в клуб "Родина" приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у Вадима на запястье татуировка, идентичная той, что была у убитого вражеского солдата...
